Text

 E Esus4  4x

  E
They’re selling postcards of the hanging
  A                            E
They’re painting the passports brown
  B
The beauty parlor is filled with sailors
  A              E
The circus is in town
  E
Here comes the blind commissioner
  A                  E
They’ve got him in a trance
  B
One hand is tied to the tight-rope walker
  A                 E
The other is in his pants
  A                          
And the riot squad they’re restless
  E                    A
They need somewhere to go
  E           B
As Lady and I look out tonight from
  A        E
Desolation Row

 E Esus4  2x

 E
Cinderella, she seems so easy
 A                          E
“It takes one to know one,” she smiles
  B
And puts her hands in her back pockets
  A           E
Bette Davis style
  E
And in comes Romeo, he’s moaning
  A                  E
“You Belong to Me I Believe”
  B
And someone says, “You’re in the wrong place my friend
  A         E
You better leave”
  A
And the only sound that’s left
  E                  A
After the ambulances go
  E           B
Is Cinderella sweeping up on
  A        E
Desolation Row

 E Esus4  2x

  E
Now the moon is almost hidden
  A                        E
The stars are beginning to hide
  B
The fortune-telling lady
  A                            E
Has even taken all her things inside
  E 
All except for Cain and Abel
  A                        E
And the hunchback of Notre Dame
  B
Everybody is making love
  A               E
Or else expecting rain
  A
And the Good Samaritan, he’s dressing
  E                        A
He’s getting ready for the show
  E               B
He’s going to the carnival tonight on
  A        E
Desolation Row

 E Esus4  2x

  E
Now Ophelia, she’s ’neath the window
  A                 E
For her I feel so afraid
  B
On her twenty-second birthday
  A                   E
She already is an old maid
  E
To her, death is quite romantic
  A               E
She wears an iron vest
  B
Her profession’s her religion
  A                   E
Her sin is her lifelessness
  A 
And though her eyes are fixed upon
  E              A
Noah’s great rainbow
  E                 B
She spends her time peeking into
  A        E
Desolation Row

 E Esus4  2x

  E
Einstein, disguised as Robin Hood
  A                    E
With his memories in a trunk
  B
Passed this way an hour ago
  A                        E
With his friend, a jealous monk
  E
He looked so immaculately frightful
  A                  E
As he bummed a cigarette
  B
Then he went off sniffing drainpipes
  A                  E
And reciting the alphabet
  A
Now you would not think to look at him
  E                    A
But he was famous long ago
  E                      B
For playing the electric violin on
  A        E
Desolation Row

 E Esus4  2x

  E
Dr. Filth, he keeps his world
  A                 E
Inside of a leather cup
  B
But all his sexless patients
  A                       E
They’re trying to blow it up
  E
Now his nurse, some local loser
  A                            E
She’s in charge of the cyanide hole
  B
And she also keeps the cards that read
  A                E
“Have Mercy on His Soul”
  A
They all play on pennywhistles
  E               A
You can hear them blow
  E                   B
If you lean your head out far enough from
  A        E
Desolation Row

 E Esus4  2x

  E
Across the street they’ve nailed the curtains
  A                           E
They’re getting ready for the feast
  B
The Phantom of the Opera
  A                  E
A perfect image of a priest
  E
They’re spoon feeding Casanova
  A                        E
To get him to feel more assured
  B
Then they’ll kill him with self-confidence
  A                      E
After poisoning him with words
  A
And the Phantom’s shouting to skinny girls
  E                         A
“Get Outa Here If You Don’t Know
  E                    B
Casanova is just being punished for going to
  A        E
Desolation Row”

 E Esus4  2x

  E
Now at midnight all the agents
  A                E
And the superhuman crew
  B
Come out and round up everyone
  A                       E
That knows more than they do
  E      
Then they bring them to the factory
  A                    E
Where the heart-attack machine
  B
Is strapped across their shoulders
  A               E
And then the kerosene
   A
Is brought down from the castles
  E                  A
By insurance men who go
  E               B
Check to see that nobody is escaping to
  A        E
Desolation Row

 E Esus4 

  E
Praise be to Nero’s Neptune
  A                  E
The Titanic sails at dawn
  B
And everybody’s shouting
  A                 E
“Which Side Are You On?”
  E
And Ezra Pound and T. S. Eliot
  A                       E
Fighting in the captain’s tower
  B
While calypso singers laugh at them
  A                  E
And fishermen hold flowers
  A
Between the windows of the sea
  E                   A
Where lovely mermaids flow
  E               B
And nobody has to think too much about
  A        E
Desolation Row

 E Esus4 
 E E A E B B A E 
 E E A E B B A E 
 A A E A E B A E 

  E
Yes, I received your letter yesterday
  A                          E
(About the time the doorknob broke)
  B
When you asked how I was doing
  A                   E
Was that some kind of joke?
  E 
All these people that you mention
  A                             E
Yes, I know them, they’re quite lame
  B 
I had to rearrange their faces
  A                       E
And give them all another name
  A
Right now I can’t read too good
  E                            A
Don’t send me no more letters, no
  E            B
Not unless you mail them from
  A        E
Desolation Row

 E Esus4 
 E E A E B B A E 
 E E A E B B A E 
 A A E A E B A E